砥平里北靠凤尾山，东、南亦有些小山，中间为起伏地，村庄约四五十户，原州至汉城的铁路从此处通过，另有大路通向南面的骊州、利川 。我判断，西面汉城为我军占领，不可能向西逃跑，只有东南的原州、骊州、利川，最大可能是骊州、原州，因为这两地都有敌人的部队，所以我命令357团由北向南攻击凤尾山，356团和359团由东向西南攻击，截断通向两地通道 。
战斗一开始，进行还比较顺利，356团、359团先后攻占了砥平里东南的几个高地，357团也有进展，约11时左右以后，我攻击部队便遇到了敌人较顽强抗击 。此期间，我和夏克参谋长几次登上高地试图查清敌情，但终因夜间视线差，未达目的 。但从各团汇报情况分析，敌人似乎不像逃跑，但也不敢加以肯定 。因为，逃跑之敌一般也都是很重视逃前防守的 。所以，我命令356、359团加快攻占砥平里东南的主要高地，截断敌退路 。
战斗越发展越艰苦，几乎每个高地敌人都有布防，且筑有较坚固的防御工事，加之敌人有炮火支援，轻重武器火力也比较强，所以每攻取一个高地都要付出很大代价 。但我们的战士和基层干部们依然英勇顽强，毫无畏惧，充分发挥我善于近战夜战的特长，以机巧灵活的战术，将敌人的碉堡工事一个个摧毁，打的敌人屋里哇啦乱叫 。
这时，我根据各团上报情况和我观察的情况综合分析，认为敌人不是逃跑，也绝不是一两个营兵力，很可能正如李文清汇报的情况那样 。所以，我让夏克参谋长坚持与“邓指”联系 。在实在无法接通的情况下，我们与军电台取得联系后，令其代为转告我的判断并请求指示 。但等了许久，军指挥所告知虽已将我的意见报告“邓指”，但无结果 。同时透露上级有增加兵力、全歼砥平里之敌之可能 。当时我们几位师领导分析，“增加兵力，全歼砥平里敌人”的可能性很大，一是此前有这个计划;二是横城战斗已结束;三是东侧敌人确实后退 。如此时再投入几个团攻击砥平里，全歼敌人是有把握的 。所以，我令各团巩固已夺取的高地，保护自己，尽量减少伤亡，一定要拖住敌人，准备配合增援部队全歼守敌 。
经过两昼夜激战，砥平里外围高地均为我军占领，敌退缩在不到两平方公里的起伏地带，凭借房屋、据点式工事及强大炮火顽强反抗 。这时，如果我有炮兵支援，凭三个团现有兵力也有把握全歼守敌 。但无炮兵支援，仅以我战士手中的轻武器攻击，实在力不从心 。因为敌人除各种火炮外，还有坦克 。当时，我们已没有专门对付坦克的重磅手榴弹和爆破筒，更何况各团在攻占高地时已出现很大伤亡 。至此，我们与敌人形成了暂时的对峙 。
15日拂晓，我们突然接到军部转来的“邓指”命令，要求我们立即撤出战斗 。当时，我们几个师领导都不太理解，既然已经付出很大代价，再稍作努力，就可以攻占砥平里，全歼守敌，何以要撤退呢？向军指询问，军里也未作解释 。军人以服从命令为天职，我只好带着遗憾下达撤出战斗的命令 。当时，有的团领导因为不了解情况，建议不该撤退，我耐心说明情况后，大家也不无遗憾地服从了命令 。后来才知道，砥平里守敌既不是一两个营，也不光是美2师一个团和法国营，还有一个炮兵营和一个坦克中队，总兵力约6000多人，是我攻击部队的3倍余 。并且敌人由利川的增援部队也抵近砥平里 。判明情况后，“志司”首长考虑到砥平里东南敌人已作纵深防御，夺取较突出的砥平里一点也不易固防，为保证后续部队入朝作战，准备将防线后移至汉江以北作机动防御，因而，“邓指”作出我攻击砥平里部队主动撤出战斗的命令 。
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