动画的人气没有起色 ， 万代的卡牌也没有在市场上引起关注 。 在当时 ， 万代并没有发现高桥所设计的这些卡牌的价值 ， 仅仅是设计了一套和原作中毫不相干的规则 。 而这套卡牌 ， 也没有得到市场的回应 。
但科乐美发现了这套卡牌的价值 。
作为日本最知名的游戏软件制作商之一 ， 科乐美深知这一部作品能给自己带来极高的回报 。 它向集英社购买了版权 ， 开始着手完善这套游戏的规则 。 最后 ， 科乐美推出了《游戏王》全新的实体集换式卡牌 ， 并迅速在日本引起了轰动 ， 且很快扩散至全球 。
这时的高桥和希 ， 已不再是曾经的名不见经传的漫画家 。 他的收入已经可以和当时的诸多知名漫画家平起平坐 ， 甚至在2000年 ， 一共缴了10.98亿日元的税务 ， 高居当年漫画家首位 。
直到去年 ， 根据科乐美去年5月发布的财报指出 ， 尽管全球由于新冠肺炎疫情的影响景气凝滞、未来不定 ， 数位娱乐事业（如卡牌游戏、手机游戏、家用游戏、街机、电影等都属于此项）却仍维持强劲的成长 ， 整体业务净利达到了322.6亿 。 而其中旗下手游《游戏王：决斗链接》 ， 其全球营收达到了1.1亿美元 。 日本玩家为其贡献了33%的收入 ， 而美国占了27% 。
变成千万富翁的高桥和希并没有就此停下脚步 。 从《游戏王DM》开始 ， 到《游戏王ZEXAL》 ， 新的人物、新的卡牌和规则、新的剧情 ， 他都亲自参与了设计制作 。
（游戏王历代主角们）
曾经 ， 高桥在《JUMP流！VOL.8》说到：“如何把主角逼到绝境是很重要的 。 给予主角最严酷的试炼、例如重要的事物被夺走、很有自信的能力被挫败等 ， 让读者想为主角加油 ， 进而共感 。 ”
所以 ， 我们在能在许多版本《游戏王》里看到主角残血反杀的剧情 。 这也正是《游戏王》经久不衰的原因 。
但或许是明白自己已经到了退休的年纪 ， 精力也大不如前 ， 从《游戏王ARC-V》开始 ， 高桥便不再参与动画制作了 。 最直接的结果是 ， 包括这一部作品在内 ， 往后的《游戏王》动画的质量每况愈下 。
观众们都觉得 ， 缺少了高桥参与制作的《游戏王》 ， 就像失去了灵魂 ， 没有了往日作品里的高光 。
三
退休后的高桥和希虽然不再高强度作画 ， 但也保持着画短篇漫画的习惯 。 时不时会在Ins或者《少年JUMP》上更新一些小短篇 。
（高桥的最后一部短篇《THE COMIQ》）
没了往日繁忙的工作 ， 高桥也有了更多的时间 ， 去发展自己的兴趣爱好 。 而熟悉的人都知道 ， 高桥和希是一名潜水爱好者 。
今年7月6日 ， 高桥一如往常的带着潜水设备来到冲绳 ， 进行潜水运动 。
可这一次 ， 他却再也没有浮上来 。
冲绳警方于6号上午发现了他的遗体 ， 在经过鉴定后 。 确认了死者便是漫画家高桥和希 。
他去世的消息震惊了全球 。 许多人不敢相信 ， 那个为他们的童年创造了无数快乐的人 ， 就这么离开了 。
《少年JUMP》和科乐美先后发布了讣告 ， 纪念这位合作了几十年的老朋友 。
海马濑人的CV津田健次郎 ， 也放出了一张“青眼白龙”卡牌的照片 ， 纪念高桥和希 。
网友们也在用自己的方式 ， 纪念这位给自己的童年留下美好回忆的漫画家 。
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