值得一提的是， 这种受伤积压形成“结石”的过程， 仅发生在大约1%的抹香鲸身上， 所以， 龙涎香十分罕见和珍贵 。
龙涎香备受香水商的追捧， 他们看重的是龙涎香的特性：一是它就像强力固定剂， 能减缓香味在皮肤上的分解， 使香味持续很长时间;二是它非凡的气味 。
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事实上， 刚排出的原始龙涎香呈浅黑色， 黏糊糊的， 密度只比海水大一点， 在海洋中随波逐流， 有时可以在海上漂流达数十年之久 。 像酒一样， 龙涎香在海水中缓慢变性， 被盐水氧化， 阳光降解， 海浪侵蚀， 直到搁浅在海岸线上的某个地方 。
此时， 经过海水长时间浸泡的龙涎香已经失去了大部分的水分， 体积变小， 密度变大， 外部看上去就像一块灰色的石头， 也有点像浮石或白垩， 内部则为黑色， 但因嵌着乌贼口器而有斑点 。
最重要的是， 龙涎香上岸后， 其粪便气味弱化， 被人们所珍视的一种浓郁、复杂的气味， 在时间的熏陶下才逐渐丰厚起来， 其味道有几分烟草味， 几分老木香， 还夹杂着檀香味、阳光下的海草味， 以及潮水和新鲜泥土的气息 。
对龙涎香气味的研究堪称“历史悠久” 。 早在1820年， 巴黎药学院的皮埃尔-约瑟夫裴乐迪等人， 就首次进行了这方面的科学尝试， 他们运用的是从药用植物中提取化合物的创新性技术 。 他们为一块龙涎香称重， 测量其密度和沸点， 再用酒精溶解龙涎香， 过滤溶液并静置， 最后观察到有不规则的白色晶体出现 。 他们猜测这是一种活性化合物， 称之为龙涎精或龙涎香脂 。 不过， 出人意料的， 龙涎精没有气味 。
为查明龙涎香的气味来源， 科学家进一步分解龙涎精， 发现随着龙涎香缓慢成熟， 龙涎精降解为气味浓郁的芳香化合物混合物， 其中一种有强烈的烟草味， 一种有海水气味， 一种是霉味、动物气味和粪便味的混杂， 最后一种则是典型的龙涎香气味—一种几乎无法描述的气味 。 多年来， 科学家想方设法制造闻起来像龙涎香的合成化合物， 虽然在一定程度上取得了成功， 但想完全复制龙涎香的气味几乎是不可能的 。
另外值得一说的是， 因为龙涎香价格高昂， 一些人总是把在海滩捡拾到的类似的物体认作龙涎香， 但最终却被证明只是一些毫无价值的东西 。
2008年9月就有一个乌龙事件， 一个奇怪的物体被冲上新西兰布雷克湾的海滩上 。 它近似圆柱形， 大小、形状类似一只油桶， 估计重达500千克 。 它质软而油腻， 有人说它是龙涎香， 于是人们蜂拥而至， 兴高采烈地各自割下一块带回家去 。 但最终人们大失所望—那只是从一艘船上掉下来的动物脂油， 一文不名 。
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