风湿性关节炎是咽喉部A族乙性溶血性链球菌感染而反复发作的全身的结缔组织炎症 。常累及到关节，心脏，皮肤和皮下组织，偶尔累及到中枢神经系统，血管，浆膜 ， 肺，肾等内脏 。
【风湿性关节炎的病变特点是什么】临床上以关节炎和心脏炎为主，伴有发热，皮疹 ， 皮下结节 ， 舞蹈症等 。本病如果反复发作，可留有神经，心脏损害，形成风湿性心脏病 。在典型症状出现前的1到6周，常常有咽喉炎或扁桃体炎等上呼吸道感染的表现，而有发热，咽痛和颌下淋巴结肿大，咳嗽等 。典型的症状为多发性，对称性，游走性的大关节肿胀疼痛，不会留有关节的畸形 ， 可以累及到全心炎 ， 日久出现心脏瓣膜的改变，即风湿性心脏病 。皮肤可以出现环形红斑，皮下结节以及舞蹈症，高热，汗出等症状 。抗O可以表现持续的升高 ， 血沉及C反应蛋白可以表现增快 。
