杨志是三代将门之后，五侯杨令公之孙，因脸上生有一大块青记，人称青面兽 。他自幼流落关西 ， 早年曾应武举，官至殿司制使官 。后押送花石纲，却在黄河里翻船失陷 ， 不敢回京赴命，只得避难江湖 。
原著赞诗曾向京师为制使 ， 花石纲累受艰难 。虹霓气逼斗牛寒 。刀能安宇宙，弓可定尘寰 。
虎体狼腰猿臂健 ， 跨龙驹稳坐雕鞍 。英雄声价满梁山 。人称青面兽，杨志是军班 。
卖刀杀人林冲风雪山神庙后 ， 投奔梁山，受到寨主王伦刁难，只得下山去取投名状 。杨志正逢恩赦 ， 要去东京谋求复职 ， 恰好路经梁山泊 ， 遇到林冲 。二人大战五十余合，不分胜负，最终被王伦劝下 。王伦有意招纳杨志入伙，却被杨志婉拒，只得放他离开 。
杨志到东京后，通过门路见到了太尉高俅，却被高俅赶出 。他盘缠用尽，只得到天汉桥街市上变卖祖传宝刀，却又遇泼皮牛二寻衅滋事 。牛二要强夺宝刀，再三纠缠 。杨志“一时性起”，怒杀牛二，而后到开封府衙自首，被打入死囚牢 。
【杨志是个什么样的人】天汉桥百姓感念杨志为民除害 ， 替他花钱上下打点 。最终，杨志被免除死罪，只以“斗殴杀伤，误伤人命”之罪，刺配北京大名府留守司充军 。
