能源革命催生白色石油，南美锂三角有望成新中东( 四 ) _石油

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2021年全球锂矿产量主要国家（来源：S&P Global）
事实上，CBC本月信息显示，加拿大锂矿储量仅占全球总量的2.5% 。与之类似的是，BP Statistical Review数据表明，2021年，美国锂矿储量占全球总量的4%，这一数字在中国仅约7.9% 。然而，Rystad Energy数据表明，2021 年，中国控制着全球65%的锂加工和精炼产能，尽管该公司估计中国获得的锂矿床仅占全球锂资源的不到 25% 。
中国加工能力与其锂资源之间的巨大差距是其积极扩大国内外锂矿开采的主要原因。咨询公司Global Lithium总裁Joe Lowry评论道，“由于本国缺乏锂资源，中国必须依赖其他国家的供应” 。
尽管澳大利亚锂矿产量常年领先，但是玻利维亚拥有目前世界上最大的锂储量。根据Mining Technology，2021年，在玻利维亚、智利和阿根廷南美三国组成的“锂三角” 盐滩下蕴藏着全球约63%的锂储量。

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锂三角（来源：S&P Global）
截至目前，几乎所有的锂矿开采都发生在澳大利亚、拉丁美洲，中国紧随其后。截至2020年，以上地区合计产量占全球总产量比重高达98% 。

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2020年锂矿储量国家排名（来源：McKinsey & Company）
同时，面对中国在绿色矿物市场上的主导地位，国防生产法案项目的投资组合经理Matthew Zolnowski曾在Canada-United States Law Institute举行的会议中表示，“各国花了几十年时间让自己处于这种脆弱境地，解决这一问题不会在一夜之间发生...出于经济和军事方面的安全原因，这让五角大楼感到担忧” 。Zolnowski将这些矿物视为经济繁荣的基石。
因此，随着加拿大、澳大利亚逐步收紧对外国（中国）企业投资其锂矿企业的限制，中国矿商宣布了一系列在南美和非洲的交易。
7月11日，特斯拉供应商赣锋锂业在其向深圳证券交易所提交的文件中披露，公司已同意以不超过9.62亿美元的价格收购专注于阿根廷矿源的矿业集团Lithea 。交易涉及阿根廷两个盐湖卤水——Pozuelos锂盐湖和Pastos Grandes锂盐湖的权利。
此前，中国中矿资源集团曾于 1 月收购津巴布韦的Bikita Minerals——截至2021年非洲唯一一家生产锂的矿山。值得注意的是，价格报告机构Benchmark Mineral Intelligence于今年6月透露，知情人士证实比亚迪正在寻找非洲锂矿床。
面对持续飙升的关键矿产价格，获取上游矿产开采权或包销权对于包括电池生产商（e.g. 宁德时代）以及汽车制造商（e.g. 比亚迪）在内的下游企业能够帮助企业控制原材料成本，稳定原材料供应。
经济潜力与环境正义锂矿开采开启气候风险敞口，能源转型面临当地社区冲突
气候倡导者常困扰于这样一个事实，即获得诸如锂、钴、铜等绿色矿物需要的采矿过程往往会破坏生态系统并危害社区。
锂通常被储存在硬岩或盐水中，开采材料经处理可捕获锂化合物，包括碳酸锂、氢氧化锂和卤化锂。据悉，澳大利亚的锂来自矿石开采，而智利和阿根廷的锂来自盐漠。在碳酸锂的提取过程中，矿工须在盐滩上钻孔，地下湖泊中的含锂盐水被带到地表并在池中蒸发数月，在钾、锰、硼砂和锂盐的混合物形成之后，经过过滤并再次蒸发，过滤过程耗时12至18个月。
然而，锂三角是地球上最干旱的地区之一。这意味着，全球锂供应面临的挑战不仅涉及激增的需求，还包括锂资源在少数地区高度集中，而超过50%的锂和铜生产都发生在缺水严重的地区——这为旨在应对气候变化的清洁能源本身打开了更大的气候风险敞口。