白狼山之战：三国对外第一战张辽的成名之战张辽以少胜多乱世之中痛击外族乌桓( 二 ) _外族

虽然只有郭嘉一人赞同北征乌桓，但是有时候真理确实只掌握在少数人手中，最终，曹操下定北征乌桓的决心。建安十二年，为确保此战胜利，曹操带了一大批的能臣猛将，其中谋臣就有辅佐他平定河北的郭嘉，武将更是有张辽、徐晃、张郃、张绣、韩浩、史涣、鲜于辅、阎柔、曹纯；牵招等名将，还带来了曹操手底下最最精锐的虎豹骑交由他的族弟曹纯率领，可见曹操对于此战的重视。
此时的乌桓已经听到了曹军即将北征乌桓的消息，为了防御曹操，蹋顿把三郡乌桓全部召集起来，辽西单于楼班、右北平单于能臣抵之等都来协助蹋顿，蹋顿的实力大涨。除了在数量上占据优势外，蹋顿的士兵在质量上也是非常强大的，三郡乌桓皆是天下名骑，曹操方面只有曹纯所率领的虎豹骑能跟乌桓骑兵相抗衡。

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公元206年，官渡之战胜利已经过去六年，曹操基本完成北方的统一，但袁绍残余势力勾结外族乌桓势力，因袁绍多年割据冀州，待袁绍残余势力做大，其定将卷土重来。为排除隐患，曹操遂计划主动出兵，扫除乌桓与袁绍残余势力。在当时大的背景下，曹操不仅面临北方外族的威胁，还有荆州刘表虎视眈眈，曹军阵营多位将领表示：如果贸然发兵北上，难免受到刘表袭击，威胁许都安危。
曹操左右为难之际，还是郭嘉站了出来，为其分析：乌桓地处偏远北方，料定我们不会轻易出击，此时我们攻其不备，必能取得出其不意的胜利，若此时犹豫不决，放任袁氏与其勾结，待其做大，北方将永无安宁之日。此时出兵，刘备虽会劝说刘表出兵攻打许都，但刘表自身胸无大志且担心自己无法驾驭刘备，定不会采纳刘备主张。曹操最终采纳了郭嘉的建议，同时整备兵马，修建了两条通往北方前线的运河。
公元207年五月，曹操准备就绪，率领大军到达无终，其中曹军主要将领包括张辽、张颌、徐晃、曹纯等人，还有谋士郭嘉出谋划策。从将领来看曹操可谓拿出了手中的最佳阵容，也是做好了与乌桓大规模作战的准备。可天不逢时，冀州地区连日大雨，导致道路泥泞难行，车马皆不能通行，大军因此无法前往辽西主战场，而这一拖就到了七月。此时乌桓早已做好应战准备，曹军若仍无法进军，其粮草供应必将困难，士气难免受阻，只得退兵。可一旦退兵曹操将会错失战机，也将会任由袁绍残余势力做大，后果不堪设想。
曹操无奈之际，恰巧寻得一位之前与乌桓有矛盾的本地向导田畴。田畴告诉曹操，可绕道西汉废弃旧道，从那进军可避开乌桓防线，出其不意的出现在乌桓大军后方，这样便可偷袭乌桓老巢柳城，如此乌桓必将不战而败。同时郭嘉建议曹操火速出击，抛弃军队淄重，大军轻装前进，更能出其不意取得胜利。

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同年七月，曹军放出消息：全军原地待命，乌桓信以为真。同时曹操率军轻装进军直插敌人背后，创造了其戎马生涯最冒险的一次军事行动。其中曹军翻越大山，途径卢龙塞进入滦河上谷，艰难行军五百里，然后再次掉头向东重新进入边境地区，出现在乌桓大军的后方，但此地距离柳城尚有很长一段距离。
同年八月，曹军到达白狼山地区，此地距离柳城仅有二百余里。但此时曹军行动已被乌桓知悉，乌桓首领蹋顿惊慌，仓皇集结数万骑兵拦截曹军，最终两军相遇于白狼山。这是一场典型的遭遇战，也是两军最终的决战。曹军行军半月早已疲惫不堪，后续大军仍未到达，只有先头部队千余人，曹军已经没有了退路此时若败，全军上下包括曹操在内必定覆灭于比。