最大电子书平台Z-Library关停,一场无法取胜的版权战?( 三 )


然而,这一说法并未赢得一致支持 , 至少来自学界的反对声音由来已久 。2015年,包括前文提到的盗版研究员博多在内 , 多位学界人士曾联名签署公开信支持影子图书馆,他们在信中直言,上述诉讼案件实则对研究人员而言是“一个沉重的打击” 。以爱思唯尔为例,其每年37%的利润率与不断上涨的学费、扩大的学生贷款债务以及兼职教师的微薄的工资形成鲜明对比 。爱思唯尔拥有一些最大的学术资料数据库 , 这些资料的授权价格却高得离谱,以至于即使是全球北方最富有的大学哈佛大学也曾抱怨“负担不起” 。
哈佛图书馆前任馆长罗伯特·达恩顿 (Robert Darnton) 称:“我们的教师做研究,写论文,为其他研究人员的论文做评议,在编辑委员会任职,所有这些都是免费的……然后 , 我们却要以离谱的价格买回我们的劳动成果 。”如果取消“捆绑”订阅,一篇期刊文章的平均成本一般在30美元左右 。此外 , 仅阅读摘要部分可能很难知道该研究是否相关 。这就迫使学者和学生在知道他们是否真的需要阅读这篇论文之前,先掏钱 。期刊文章的定价使得世界各地的许多学者——以及所有非学者——难以进入其中,从而使其成为特权的象征 。
面对这一局面,20世纪90年代初,学界也曾兴起一波“开放获取”(Open Access)的浪潮 。支持者的诉求很简单,因为制作数字副本的成本几乎为零,他们呼吁学术文章免费开放,如今使用率颇高的维基百科就是这一构想的实践尝试 。而在开放获取运动约两年后,美国的几所大学纷纷威胁要取消对学术期刊的订阅,以抗议过高定价 。
不过,这一浪潮至今也没能将影子图书馆带到阳光之下 。《纽约时报》的一篇评论没有避讳其中的复杂性 。一方面,校方的威胁反而导致出版商重新设计商业模式,最后推出了所谓的“作者付费”,这意味着作者必须向期刊支付在线发表文章的费用 。另一方面,开放获取的真正障碍其实来自学界内部 。在现有的考评机制下,学者想要在竞争教席、晋升、终身教职和资助金申请中获得优势,其所处的环境会根据他们发表的文章来评判 。那些享有盛名的期刊 , 如《细胞》《自然》和《柳叶刀》等,也往往对其内容保护得最好,而高校也倾向于通过其在这些期刊发表文章的数量标榜学术实力,“真正的罪魁祸首是科学界的领导人——诺贝尔科学家、机构负责人、大学校长——他们有能力改变现状,但从未正视这个问题,部分原因在于,他们也构成了系统本身” 。
对于那些游离于大学的研究者而言,影子图书馆显得更为珍稀 。印度法学者高塔姆·巴蒂亚(Gautam Bhatia)甚至在其2019年的作品《变革性宪法》(暂译,The Transformative Constitution)中引用了影子图书馆 。他坦言如果没有Lib.Gen , 也就不会有这本书的面世,“在大学的封闭区域之外做学术,就像尝试仅凭一只胳膊和一条腿游泳” 。
相较于学界研究者而言,图书作者此前对影子图书馆的抵制情绪相对一致,毕竟作者依靠的并非同行评议和引用,而是不断上升的销售数据来供给创作的物质养分,同时凭借这个数据争取更多的出版机会 。不过值得注意的是,近年来不少图书作者也纷纷表态,对关停影子图书馆持保留意见 。出版《变革性宪法》的巴蒂亚同时也是位科幻小说家 , 他的小说《墙》(暂译 , The Wall)此前可以在Z-Library下载,对此,他调侃说:“我对那些下载电子图书的人没有任何评判,因为你知道,他们毕竟是要花钱的 。”
另一部分反对关停影子图书馆的创作者实则出于权衡利弊 。美国自由撰稿人艾莉森·鲁米特(Alison Rumitt)认为,虽然该网站的存在令她损失了一部分收入,但相比于切断作品的访问渠道以及美方因此逮捕个人而言,所谓的“解决方案”远比问题本身更糟糕 。她承认自己也会访问影子图书馆下载那些已经绝版的作品 。对于试图在资本主义机器中谋生的作家而言,单本书售出后分得的利润太过有限,现有的“版权结构”对作者本人的伤害可能远超因“盗版”而失去的利润 。鲁米特称,与其以保护作者之名讨伐影子图书馆,不如先保证作者能够得到更加公平的待遇 , “这很可能是目前唯一的解决办法” 。

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