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万年寺最具特色的建筑是无梁砖殿 。为什么称无梁砖殿呢？它又是怎么支撑起来的呢？这是因为这座穹隆圆顶的方形砖殿没有用一根梁柱，也没有用一片瓦，从上到下，全都是用砖砌成 。该殿每边长15.6米，以砖砌墙 。砖殿外面的墙上用斗拱、垂柱、横眉、窗棂来装饰，殿顶像一口圆圆的铁锅盖在上面，所以大家都叫它“锅儿顶” 。
在锅儿顶上，还竖了一个红色宝顶 。殿顶还竖立着五座白塔和四只吉祥兽 ， 大门上有“圣奉万年寺”五个傅金大字 。远远望去，别具一格 ， 为我国佛教建筑的珍品 ， 古代建筑史上的奇迹 。原殿内四壁的横台山，曾供有铁佛三千（影指普贤菩萨的三千弟子） ， 金人十二，罗汉五百 。但现仅存铁像三百余 。殿内顶部画有四个彩色仙女，分别怀抱琵琶、箜篌、芦笙、笛子 ， 衣带飘舞，十分生动 。
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为什么这座砖殿的顶与众不同呢？这事还得从修庙谈起 。从前，峨眉山上来了师兄弟两个木匠，他们都是神匠鲁班的徒弟，手艺也是数一数二的 ， 可谓“刻花花吐艳，雕凤上青天” ， 日子一久 ， 名声渐渐传出去了 。
【万年寺无梁砖殿是怎么撑起来的】这天，来了两个和尚找到他们说：“木匠师傅呀，替我们一人修一座庙吧？”师兄弟问道：“修什么庙？”一个和尚说：“我要修一座有天下最大佛像的庙 。”师兄说：“乐山凌云山上有天下最大的佛，你就修一座大佛寺吧！”另一个和尚说：“我要修一座千年不毁、万年不塌的寺庙 。师弟说：“寺庙永不毁 ， 香烟万年长 。你就在这峨眉山上修座万年寺吧！”两个和尚一听木匠说得有道理 ， 就高兴地答应了 。
和尚走了以后，两人就商量怎么个修法 。师弟说：“两人合伙修，好有个商量 。”师兄说：“一人修一座，好比比高低 。”师弟说：“就依你吧 。你修哪座庙？”师兄说：“我修乐山大佛寺 。”师弟说：“我就修万年寺吧！”接着又问：“那怎么个比法？”师兄说：“狗不咬的时候动工 ， 鸡不叫的时候完工，看哪个修得又快又好 。”师弟问：“从狗不咬到鸡不叫，究竟有多长时间？”师兄说：“夜深人静狗就不咬，天还未亮，鸡就不叫 ， 晚上动工，天不亮就要完工 。”
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两人主意已定，深夜就动工了 。师兄把他全身的技巧都用了出来，一刻也不停地修呀 ， 修呀 。他运来最好的石头做庙基，运来最大的木料做殿梁 ， 修了前殿修后殿，修了僧房修斋堂 ， 刚把庙修好，鸡就叫了 。这边师弟也使出了从师父鲁班那里学来的全副本领 ， 他汇集了峨眉山各个寺庙的特点，设计出了万年寺雄伟壮丽的七重宝殿 。
他先修毗卢殿，再修七佛殿、天王殿、金刚殿，然后修接引殿、大佛殿 ， 一气修了六重殿 。最后修到第七重普贤殿时，木料和瓦都用完了，只剩下一些砖头 。要等着运料吧 ， 又怕来不及 。师弟想，蹩料怕巧匠，我何不就用这些砖修一座无梁无瓦、与众不同的砖殿呢？于是，他把砖一层一层往上砌 ， 在砖殿的下面壁上，砌了一座座壁龛，每一个壁龛里面塑了一尊佛像 。
