佩洛西“退休”,接班人“宫斗”( 三 )


43岁的拉丁裔议员阿吉拉尔则是在2020年后才逐渐被确定为新“三号人物” 。他不是核心进步小组的成员,但在众议院口碑颇佳,被视为“最有才华的沟通者”和“团队合作者” 。
和杰弗里斯相似,阿吉拉尔的政治生涯坎坷 。他对媒体说,2012年众议员党内初选中他和同僚竞争,最终全部落败,让他学会了建立共识;虽然身处加州,但阿吉拉尔长期在共和党选民为主的“红区”担任议员和市长,建立跨党派合作是他的日常工作 。因此,作为领导层中最年轻成员的阿吉拉尔,行事风格却最为老派 。
“传统上,民主党人和共和党人可能会有一些政策分歧,但这很正常,”阿吉拉尔在党团会议前夕对采访人员说,“我想回到的是那个‘礼让’的年代 。”
资深政治分析师佐格比对《中国新闻周刊》总结道,如果说杰弗里斯靠立场成为“没有选择的接班人”,克拉克靠身份成为“当然的接班人”,比他们还要年轻一代的阿吉拉尔,则是最符合“三驾马车”心意的接班人 。

佩洛西“退休”,接班人“宫斗”

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克莱伯恩(左)与佩洛西 。图/人民视觉
“一团和气”背后的暗流
11月30日上午,距离民主党党团闭门会议不到24小时,民主党众议员们收到了同僚西西林发来的一封信 。西西林宣布,他要竞争众议院民主党助理领袖职位 。消息传出 , 华盛顿震动 。一位“资深民主党人”说,人们本以为“竞选在大家知道之前就已经结束了” 。
按佩洛西的计划,11月30日的选举,存在竞争的只有党团副主席等党内“五号人物”之后的职位 。杰弗里斯、克拉克和阿吉拉尔并非没有潜在的挑战者,但佩洛西和霍耶除了在同一天宣布退居二线,还通过承诺帮助竞选参议员等方式,说服比杰弗里斯更资深的众议员希夫等人退出竞争 。
另一方面 , 新“三驾马车”在过去两年里形成了密切的合作关系 。他们的工作人员对外透露 , 自2020年开始,杰弗里斯、克拉克和阿吉拉尔常在华盛顿一起吃晚饭,并在新冠疫情期间举行定期的视频会晤和三方助理会议 。在此基础上,他们每月为资浅同僚举办晚宴,克拉克还“创新性地”开始在党内发布记录和表扬每位议员成绩的每周通讯 。美国媒体称,绝大多数议员都已经认可了他们将接班的现实 。
然而,2022年11月 , 克莱伯恩打破了平静,表示自己将留在领导层,仅从“三号人物”退为“四号人物”,以“尽力辅佐新领导集体” 。他本人给出的理由是,南方各州民主党人需要在领导层有一位代表 。杰弗里斯、克拉克和阿吉拉尔都来自东西海岸发达都会,这种安排会让美国中部和南方各州的民主党选民感到被忽视 。而克莱伯恩自1993年以来 , 15次以绝对优势连任南卡罗莱纳州第六选区众议员,维护着这个“红州”唯一“永恒蓝”的民主党票仓 。
民主党外的分析人士则认为,考虑到拜登不准备淡出民主党领导层 , 可能参加2024年总统选举,“造王者”克莱伯恩有意“再送一程” 。2020年总统选举的民主党初选中,拜登最初落后于进步派候选人伯恩斯,是布莱伯恩挺身而出,才让拜登在南卡罗莱纳州赢下第一场初选 。而当时 , 和进步派关系暧昧的杰弗里斯没有在第一时间支持拜登 。
在对克莱伯恩发起挑战的西西林看来,克莱伯恩“赖着不走”,还有第三重原因 。西西林不是一名普通众议员 。61岁的他连任十一年,是第一位在民主党内担任高级职务的性少数群体成员 , 也是众议院两次弹劾特朗普的负责人之一 。在11月30日早上,更引发人们关注的是他的另一重身份:国会核心进步小组副主席 。

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