黑寡妇蜘蛛是一种具强烈神经毒素的蜘蛛，是目前已知所有蜘蛛种类中毒性最大的 ， 其毒汁的毒性比响尾蛇的还要强，只是分泌量较少使其致死率显得稍低 。一般而言，黑寡妇蜘蛛的毒素对儿童和体弱者威胁较大 。母蜘蛛一般体型较大，而且和民间说法不同，母蜘蛛在交配时很少会吃掉公蜘蛛 。
【黑寡妇蜘蛛图片 黑寡妇大蜘蛛图片】
黑寡妇蜘蛛的雌体黑色，有光泽，球形腹部的腹面有一个红色沙漏形的图纹 ， 有时有两个小红斑而无沙漏形图纹，体长约2.5厘米 。雄体的体形仅为雌体的1/4，因交配后雄体常为雌体所食 ， 故很少见到 。除沙漏形图纹外 ， 雄体腹部的侧面另有4对浅红色条纹 。网大，中部漏斗形 。雌蛛在夏季产几群卵 ， 卵袋挂在网上，白或棕黄色，质地似纸，直径可达12毫米，含卵250～750个 。14～30天孵出幼蛛，橙色或白色 。雌蛛活一年半以上 。
黑寡妇蜘蛛通常生活在温带或热带地区 。一般以各种昆虫为食，不过偶尔它们也捕食虱子、马陆、蚊子和其他蜘蛛 。当猎物缠在上网，黑寡妇蜘蛛就迅速从栖所出击 ， 用坚韧的网将猎物稳妥地包裹?。缓蟠檀┝晕锊⒔舅刈⑷?nbsp;， 毒素10分钟左右起效，此间猎物始终由蜘蛛紧紧把持着 。当猎物的活动停止 ， 蜘蛛将消化酶注入伤口，随后将猎物带回栖所待用 。从生物学的角度上说 ， 这种蜘蛛是益虫，因为它吃不少害虫 ， 但它又容易伤人，因此也算是害虫 。
黑寡妇蜘蛛叮咬人时常常不会被注意，伤口像一个针孔，所以即使被咬了，你也可能察觉不到 。刚开始时，你通常只会注意到伤口地方出现轻微肿胀，并且有黯淡模糊的印记 。但是，几个小时后，伤口的疼痛就开始加剧，而且伤口有变硬迹象 。其它的被咬伤症状包括发冷、发烧、呕吐，严重的腹部疼痛 。轻度中毒者经医治一两天后可以出院 ， 重者则要在医院耗上一个月甚至出现生命危险 。
黑寡妇的毒液在美洲市场的价值比黄金贵千百倍，一盎司最少230万美元 。此外，它的蛛丝强度超过所有已知的天然纤维，甚至连以坚韧著称的钢丝和凯夫拉纤维都望尘莫及，它的韧性，在拉断前足可以延伸27% ， 强度则超过普通蛛丝的2倍 。
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