中医认为，苦瓜有清暑除烦、解毒、明目、益气壮阳的功效 。苦瓜的苦味来自其抗疟疾成分—喹宁（金鸡纳霜），喹宁能影响体温中枢，因此苦瓜有解热的功效 。苦瓜还含有较多的脂蛋白，可提高人体免疫力，经常食用，可以增强人的体质 。而近年来的药理分析表明，苦瓜所含有的苦瓜多肽类物质有快速降低血糖的功能，能够预防和改善糖尿病的并发症，被赞誉为“植物胰岛素” 。所以，营养学家和医生都推荐苦瓜作为辅助治疗糖尿病的食品 。
苦瓜的食用方法多种多样，可以切丝、切片、切块，凉拌、做汤、清炒、肉炒、烧鱼，清嫩爽口，别具风味 。最妙的是苦瓜的苦味不会影响其他入菜的配料味道，因此，苦瓜有“菜中君子”的美称 。
需要提醒您的是，苦瓜生一点儿才好吃，一般七分熟、颜色碧绿最好，营养损失也会少一些，比如维生素C很容易被高温破坏 。如果焖得太酥，不但没有清脆的感觉，味道也相对苦一点儿 。对于不能适应苦瓜苦味的朋友，建议在购买时选择苦瓜果瘤颗粒大而饱满、果形直立的，这样的苦瓜一般不会太苦 。也可以将苦瓜切片冰镇后配上您喜爱的佐料食用 。
减肥与美容兼顾—黄瓜
黄瓜，最初叫“胡瓜”，这是因为它是西汉时从西域引进的 。李时珍说：“张骞使西域得种，故名胡瓜 。”黄瓜一直是人们最喜爱的蔬菜之一 。
不过要告诉大家的是，常吃黄瓜还有着让人意想不到的好处 。黄瓜的含水量为96％～98％，它不但脆嫩清香，味道鲜美，而且营养丰富 。它含有糖、矿物质、维生素及多种游离氨基酸、细纤维素、绿原酸等成分 。特别是黄瓜中含有一种叫葫芦素C的成分，具有一定的抗癌作用 。黄瓜中还含有一种叫丙醇二酸的成分，能抑制多余的糖转化为脂肪，对胖人有减肥作用 。黄瓜也有一定的降血糖作用，对糖尿病患者来说，黄瓜是最好的亦蔬亦果的食物 。黄瓜汁还有舒展皱纹、保护皮肤的作用，是爱美女性在美容中常用的天然原料 。食用黄瓜有这么多好处，建议您平时可以多吃一点 。
利尿清热、不含脂肪—冬瓜
冬瓜因其形状如枕，又叫枕瓜，主产于夏季 。不过为什么夏季所产的瓜，却取名为冬瓜呢？这是因为瓜熟之际，瓜的表面上有一层白粉状的东西，好像冬天的霜雪，故名 。
与苦瓜、黄瓜相比，冬瓜食用起来相对淡薄无味，但实际上冬瓜是营养价值很高的蔬菜 。营养学家研究发现，冬瓜中含有丰富的胡萝卜素、多种维生素和矿物质，每100克冬瓜含蛋白质0.4克、钙19毫克、磷12毫克、铁0.2毫克及多种维生素，特别是维生素C的含量较高，每100克含有18毫克 。
现代研究表明，冬瓜中脂肪含量少，且含有丙醇二酸，能阻止体内脂肪堆积，而冬瓜皮、肉中含有较多的维生素B1，能促进糖和脂肪的代谢 。同时由于冬瓜含维生素C较多，且钾盐含量高、钠盐含量低，故对于需要低钠食物的高血压、肾脏病、水肿病等患者，更为适合 。因此，常吃冬瓜不但能减肥轻身，对肾炎水肿者有消肿作用，也是糖尿病及高血压患者的理想佳蔬 。冬瓜自古以来就被称为减肥妙品 。《食疗本草》说：“欲得体瘦轻健者，则可常食之；若要肥，则勿食也 。”
冬瓜是老少咸宜的家常菜，其烹调方法很多，以烧、烩、蒸和做汤菜为宜 。因冬瓜味淡，一般配以肉类、火腿、鸡、鸭、海米、干贝等鲜香原料烹制，如“干贝冬瓜球”、“海米冬瓜”、“火腿冬瓜汤”、“冬瓜老鸭煲”、“冬瓜炖鹌鹑”等，皆为令人百吃不厌的家常菜 。在烈日炎炎的夏天，用冬瓜与鲜荷叶一起添水煮炖，还可制成沁人心脾、消暑解渴的减肥饮料 。
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