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三、人格上的被轻视与官场人事的纠葛
如果说战斗与征途的艰辛劳苦尚且只是生理上的痛苦的话，那么人格上的被轻视和官场人事的纠葛就更让刘铭传劳心费神了 。这是一道无形的、巨大的枷锁，折磨得他透不过气来，令他心力交瘁 。刘铭传生长于贫寒之家，受到的儒学教育极其有限 。他没有科举功名，这在重视科举功名的清朝官场是非常受歧视的 。不论他建立怎样的功勋，也不论他怎样的刻苦学习，有怎样渊博的学识、独到的眼光和飞扬的文采，他都无法摆脱"草莽武夫"的形象 。
这是刘铭传深藏内心的隐痛，也是他一辈子都无法挣脱的心结 。刘铭传也曾写诗表达对此种歧视的愤愤不平之意，但却始终无可奈何 。"武夫如犬马，驱使总由人 。"、"官场贱武夫，公事多掣肘 。"、"武夫谁不贱，仆射大臣风 。"这些诗文充分体现了他的感叹与愤慨，可是在清末官场，他只能在感叹和愤慨中默默接受命运的安排 。
官场上的人情世故也同样折磨着他的身心 。刘铭传没有科举功名已经令那些科举士大夫们瞧不起了，他们对与这样一位"武夫"同朝为官而深感不平 。恰恰这样一位"武夫"又取得了骄人的战绩，登上了显赫的地位，这使他们颜面无光，让他们气恼，对其有一种"世无英雄，遂使竖子成名"的讥讽 。
本已功高遭忌，可刘铭传又是一个秉性孤傲、不喜流俗的人 。清末重臣李鸿章做寿时，许多达官显贵争相送礼讨好，唯有刘铭传特立独行，按合肥乡间习俗送了两条方片糕和二斤寿面，这样的孤傲性格在晚清官场上是难以应付自如的，刘铭传也曾自作诗句："为嫌仕宦无肝胆，不惯逢迎受折磨 。"以表露心迹 。
晚清官场生活令他不悦，即使他位尊权重，也没给他带来多少快慰，相反，他却日益感到人情冷漠和世态炎凉 。"朋辈疏音问，官场任是非 。"、"旧交朋友亲疏见，新结邻封应答难 。"等诗句就是他内心情感的表露 。在复杂的人世间和险恶的晚清官场，他感到孤独和寂寞，"昔日江湖曾落魄，吹箫时节几人闻 。"、"一身落落谁知己，四顾茫茫且放歌 。"都是他发自肺腑的感慨 。透过这些诗文，我们不难感受到一种难以名状的悲凉从内心深处升起 。
官场的生存规让他没有好心情，日常事务也令他心劳日拙 。在刘氏内心深处，潜隐着一种回归自然的天性，他早已厌倦了政务繁杂的日子，向往淳朴、简约的生活，但这是事与愿违的 。"此身欲闲散，故与宦情违 。"然而，这样的辛劳，换得的又是什么呢?不论是现实生活的体验，还是对人生和历史的感悟，都不能让他心情愉快 。"不幸入官场，奔劳日日忙 。何曾真富贵，依旧布衣裳 。"这是他的自嘲，也是真实的心境和生活状态 。
丰富的人生阅历，让刘铭传对名利与宦海沉浮看得十分透彻，对历史的理解更让他把所谓的功业看得极其淡薄 。刘铭传虽然没有接受多少学校教育，但并不表示他没有读多少书，在少年时代后期和青年时代初期，他迸发出一种罕见的对传统文化的热情，其文化水平急剧提高，至同治初年，他已经能够熟读《史记》一类典籍并且饶有兴味 。
人生的遭遇很容易使他将历史与现实联系起来："关内曾更秦法律，眼前不见汉山河 。"汉代是中国历史上一个令人回肠荡气的朝代，既然这样一个伟大的朝代都烟消云散了，那么他拼死捍卫的没落王朝又有什么值得留恋、珍视的呢?这使得刘铭传在浮华背后感到了一丝落寞 。
