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最大的行星是哪个？木星是太阳系九大行星中当之无愧的“王者”，它在九大行星中体积、质量都是最大 ， 并拥有最多的卫星 。同时，它还是从地球上用肉眼最容易观测到的行星 。20世纪70年代 ， 先驱者和旅行者探测器曾飞掠木星进行考察，向人们提供了第一批木星近景图像 。
1989年发射的伽利略号木星探测器探测到木卫二的冰层下存在一个暗海洋 。太阳系主要由太阳和它的九大行星组成 。按照和太阳的距离由近及远，九大行星分别为水星 ， 金星，地球，火星，木星，土星 ， 天王星，海王星，和冥王星 。20世纪50年代末以来，人类已经通过空间探测器 ， 造访或近距离观测了除冥王星之外太阳系其它主要星球 。
最大的星球到底有多大？能否说得具体一点？这显然问的是……
银河系内的最大行星能有多大？
要回答这问题，我们首先得确定行星的最大上限 。
就是说，行星多大以后，它就不再属于行星的范畴？
然而……
问题又来了 。
你说的最大行星，到底是质量最大的行星呢？
还是体积最大的行星？
很多人会说：
这不是废话吗？
【宇宙中最大的行星？宇宙中最大的行星环】它们本来就是一个问题呀！
显然，行星的体积越大，质量就越大 。
反之，质量越大 ， 体积就越大 。
错了！
你之所以会这么认为，那是因为你在“岩石行星”上生活得太久了 。
假如到了气态行星上 ， 你就会发现：
行星的质量和体积不一定成正比，有时候它成反比 。
以诸位熟悉的木星为例 。
（图片作者：DORLINGKINDERSLEY）
咱们先来回忆一下木星 。
木星质量=2.5×（七大行星质量总和）
木星质量=318×地球质量 。
木星体积=1321×地球体积 。
现在问大家一个问题，如果……
木星的质量再增加1倍，也就是：
木星质量=318×2×地球质量
那么你说，木星的体积会增加多少？
体积也会增加1倍吗？
如果没有增加1倍 ， 那么增加0.5倍体积怎么样？
答案是：
木星的体积不但不会变大，反而会缩小 。
而原因不难理解：
随着木星质量的增加，其内部会因为压力的增加而缩小体积 。
以上当然不是寒木我推测出来的 。
而是天文物理学家们用计算机，一步步计算模拟出来的 。
故，理论认为：
现在的木星，已经被认为几乎是……达到了行星结构和演化史所能决定的最大半径 。
如果这个理论是正确的，那还有什么好说的 。
目前人类发现的体积最大的行星就是木星 。
银河系内 ， 可能还有比木星体积大那么一丢丢的行星，但因为没发现 ， 所以……没有意义 。
总而言之，如果理论是正确的话，木星体积代表了行星体积的上限 。
上文讨论的是体积 。
现在我们说质量美国约翰·霍普金斯大学的天文学家 ， 凯文·施劳福曼 。
他在《天体物理学》杂志发表了一篇文章 。
文章的观点是：
行星质量的上限应该是：
10倍木星质量！
为什么这么说呢？原因是他们认为：
10倍～13倍木星质量的恒星，属于次褐矮星——最小号恒星 。
注意，上面提到的是“次褐矮星” 。
不是“褐矮星” 。
两者差了一个档次 。
（艺术家笔下的褐矮星，图片作者：NASA/JPL-Caltech）
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