正如《宋史纪事本末·王安石变法》所说,“然良吏实寡,赇取如故 。”更严重的是吏对“厚禄”并不满足,连王安石也承认:“今吏之禄可谓厚矣 , 然未及昔日取民所得之半也 。”又据《宋史·孙永传》载:“(神宗)时仓法峻密,庾吏受百钱,则黥为卒,府史亦如之 。神宗又问(永):‘此法既下,吏尚为奸乎?’对曰:‘强盗罪死,犯者犹众,况配隶邪?使人畏法而不革心,虽在府史,臣亦不敢必其无犯也 。’”另一方面,吏给厚禄之后 , 导致吏人数猛增 。《宋史·苏辙传》载:元丰后,吏额比旧时增加数倍,哲宗命苏辙“量事裁减” 。吏人白中孚解释了吏额猛增的原因:“昔无重法、重禄,吏通赇赂,则不欲人多以分所得 。今行重法,给重禄,赇赂比旧为少,则不忌人多而幸于事少 。”
这就是“事不加旧而用吏至数倍”的奥秘所在 。岂止是吏,高俸政策也同样促使官员人数及财政开支激增 。清赵翼《廿二史札记·宋冗官冗费》云:“宋开国时,设官分职,尚有定数,其后荐辟之广,恩荫之滥,杂流之猥 , 祠禄之多,日增月益,遂至不可纪极 。”仅以“三班员”(供奉官、左右班殿直)而言,据《续资治通鉴长编》载,宋初仅三百人,真宗天禧间已达四千二百余人,而神宗时则多至一万一千余人 。由于官吏队伍不断膨胀 , 国家财政负担也就日益加重 。
元祐三年(1088年),户部尚书韩忠彦等向哲宗奏报:“今者文武百官、宗室之蕃,一倍皇祐,四倍景德……而两税、征商、榷酒、山泽之利 , 比旧无以大过也”,结果就是“大抵一岁天下所收钱谷、金银、币帛等物,未足以支一岁之出” 。至徽宗大观三年,经济形势更加严峻,国库耗竭,以至官俸有难以为继之虞 。正如御史中丞张克公抗言:“今官较之元丰已多十倍 , 国用安得不乏!”
在国家经济条件许可的情况下,适当增加官吏俸禄,提高其物质生活,是必要的,是好事,但如果把它作为防贪养廉的手段 , 认为“禄厚则人知自重”,“高俸以养廉”,这便陷入了认识上的误区 。事实证明,北宋的高俸制并没有“养”出官吏们的廉 。
【北宋官员高薪历代罕有 为何仍未能“养廉”】其实,官吏的廉与贪,主要是由其不同的精神品质、人格追求决定的,而不是由俸禄的多寡“养”成的 。在同等俸禄的情况下,往往是廉者自廉,贪者自贪 。廉者是苟非吾之所有,虽一毫而莫?。惶罢咴蚴抢弥叭ǎ? ,弃廉耻而苟得,鬼使神差,志在必贪 。最显著的事例是在“公用钱”和“职田”上 。此制目的本在养廉,对此,廉者尽归公有,贪者则“私以自奉,去则尽入其余”(《宋史·向经传》) 。其泾渭竟是如此分明!质言之,以高俸养廉只能是一种善良的、主观的愿望,而把现实中人性的复杂性看得太简单了 , 乃至误认为廉与贪是俸禄的多寡“养”成的 。禄厚,终有止境 , 而贪官赃吏的欲壑则是无底黑洞,决不是任何厚禄所能填满的;且贪官赃吏既无人格,何来“自重”!对于本来就没有的品质,岂是厚禄所能“养”出来的?
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