引起甲状腺肿大的原因很多，碘缺乏是引起地方性甲状腺肿的主要因素 。
散发性甲状腺肿的病因复杂，遗传缺陷或者环境因素都能导致甲状腺肿大的发生 。
环境因素包括食物和水中的碘化物、致甲状腺肿物质（如卷心菜、白菜、花椰菜、甘蓝、木薯等）和某些药物（如硫脲类、硫氰酸盐、高氯酸盐、锂盐等），可以通过抑制甲状腺激素合成或者直接引起甲状腺肿大 。
烟、酒等不良嗜好、胰岛素抵抗等也可能与甲状腺肿大的发生相关 。
【甲状腺肿大的临床意义】某些甲状腺疾病也常常伴随着甲状腺肿大，如甲亢、甲减、甲状腺炎症、甲状腺结节等 。
