2型糖尿病的自然病程分为四个阶段：
一、2型糖尿病早期存在胰岛素抵抗和胰岛细胞可代偿性的增加胰岛素分泌时，血糖可以维持在正常范围 。当胰岛细胞无法分泌足够的胰岛素以代偿胰岛素抵抗时，则会进展为糖尿病 。
二、糖尿病早期不需要使用胰岛素治疗的阶段比较长 ， 部分病人可以通过生活方式干预即可使血糖得以控制 。多数病人则需要在此基础上使用口服降糖药物，使血糖达到理想控制 。
【2型糖尿病的发生发展分为几期】三、随着胰岛细胞分泌胰岛素功能逐渐的进行性下降，病人需要应用胰岛素控制高血糖 ， 但是此时并不依赖于外源性胰岛素维持生命 。
四、随着病情的进展，相当一部分的病人需要用胰岛素控制血糖，并且维持生命 。
