肺炎链球菌为革兰氏染色阳性，菌体似矛头状 ， 成双或成短链状排列的双球菌，百分之5到10%的正常人上呼吸道中携带有此菌，有毒株是引起人类疾病的重要病原菌，在化脓性球菌中，肺炎链球菌的致病力仅次于金黄色葡萄球菌 。
不同的是，到目前为止，肺炎链球菌很少对青霉素类抗生素产生耐药 ， 肺炎链球菌的主要致病物质是肺炎球菌溶血素及荚膜，荚膜是具有抗原性，是肺炎链球菌分型的依据 。
【肺炎链球菌的主要致病物质是】此外，致病物质还有脂磷壁酸和神经氨酸酶，肺炎链球菌可以引起大叶性肺炎 ， 脑膜炎 ， 支气管炎，中耳炎 ， 脓胸，败血症等疾病 。
