游戏引擎成元宇宙入口获资本追捧，行业护城河面临认定难题
特约|方沁雨
近期 ， 脸书股价暴跌 ， 为元宇宙热降了降温 。 但在一级市场 ， 各路资本多在争抢元宇宙入口的机会 。 比如 ， 年前微软以678亿美元（折合人民约4300亿元）的现金收购游戏公司动视暴雪（以下简称“暴雪”） ， 市场认为 ， 暴雪沉淀多年的游戏引擎技术能力将是通往元宇宙世界的重要入口 。
国内最大游戏引擎公司Cocos董事长陈昊芝在接受访问时表示 ， 作为游戏产业的基础生产工具 ， 游戏引擎作为元宇宙时代基本的生产工具及生产平台被寄予厚望 。
不过 ， 对于游戏引擎行业有哪些护城河 ， 各方的观点却无法达成一致 。 比如 ， 在烧钱和技术积累是否是游戏引擎赛道的护城河问题上观点不一 。
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游戏引擎应用场景扩大
“元宇宙时代得引擎者得天下”
游戏引擎是制作游戏时的基本生产工具 ， 现在突然受到巨大关注 ， 与元宇宙概念升温不无关系 。 “最核心的原因是元宇宙大热 ， 大家都在做‘拼图’ ， 而游戏引擎作为生产工具是必备选项 ， 是行业间的汇聚点 。 过去 ， 关注游戏引擎的更多的是产业资本 ， 而现在风险投资基金、政府、各领域的头部企业都很感兴趣 。 ”陈昊芝表示 ， “今年我们会看到更多的游戏引擎项目冒出来 ， 并寻求融资 。 ”
专注元宇宙投资的元友荟CEO元九爷称 ， 要实现元宇宙的终极目标需要游戏引擎的支撑 ， “游戏是元宇宙生态里的印钞机 ， 而在元宇宙时代得引擎者得天下 。 ”
目前 ， 游戏引擎技术存在迭代快和应用范围扩大的趋势 ， 已经杀入电影制作、智慧城市、建筑设计等领域 ， 大有跨行业降维打击的意味 。 例如 ， 手机QQ近期在手机中内嵌虚幻引擎4（以下简称“虚幻4” ， Unreal） ， 是移动社交软件与游戏引擎结合的示例 。 又如 ， 电影《黑客帝国4》中 ， 也运用到游戏引擎技术 。
“本质上 ， 这些都是基于图形的计算能力 。 在《黑客帝国觉醒》中 ， 游戏引擎帮助重建了现实街区 ， 从天空到地面你都会觉得是真实的 。 实际上 ， 不管是虚幻 ， Unity（美国3D内容平台）还是我们 ， 都认为游戏引擎与元宇宙的首要结合点是在虚拟世界重建真实世界 ， 这也是最终目标 。 其次是数字虚拟人 ， 因为虚拟人代表了用户本身 ， 关键在于如何实时、重现人在数字世界里一切表现 ， 包括触觉、听觉和嗅觉等 。 ”陈昊芝表示 。
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资本押注游戏引擎
“亏损”却是当下主题词
而嗅觉最为灵敏的风险资本 ， 不断布局游戏引擎 。 根据苹果公司提供的信息 ， 虚幻引擎背后的游戏开发商EpicGames在2019年至2021年都处于亏损状况 ， 预计2021年仍有1.39亿美元的亏损 。 但是 ， EpicGames目前经历过5次融资 ， 股东列表有腾讯、KKR、贝莱德等知名机构 。
据了解 ， 腾讯在2013年以3.3亿美元收购EpicGames公司48.4%的股份 ， 对应估值约6.82亿美元 。 到8年后的2020年 ， EpicGames估值已经涨到287亿美元 ， 涨近42倍 。
【游戏引擎成元宇宙入口获资本追捧，行业护城河面临认定难题】“EpicGames正在一级市场上寻求最新一轮的融资 ， 估值在三四百亿美元 。 ”灰姑娘基金创始人王卓伟表示 ， “我觉得估值偏贵了 。 ”
EpicGames推出虚幻系列引擎最大的特点是内容创作变得更便利 ， 使得游戏引擎成为更普及、更易用的开发工具 ， 也映射出了当前游戏引擎市场的发展趋势 。
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