世界上第一个“元宇宙”复活记 _汉迪

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尽管我们对如何定义“网络游戏”，或者“大型多人在线网络游戏”还存有争议，也因此，哪款游戏是史上第一款网游或第一款MMORPG，人们的认知也并不统一，但是在1986年上线的MMO游戏《栖息地》（Habitat）无疑是其中最早基于图形的大型在线网络社区之一。作为一种图形MUD，它被认为是现代MMORPG的先驱。
这款游戏由乔治·卢卡斯的Lucasfilm Games（后重组改名为LucasArts）制作，最初运行在Commodore 64（C64）平台，已经基本具备了后来我们熟知的网游的关键元素：由客户端提供图形画面，通过调制解调器交换信息，用户们可以实时互动。这是上世纪80年代最前卫的“元宇宙”了。

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当年玩家们游玩的《栖息地》是这个样子
不过，它也许过于前卫了，《栖息地》并没有在游戏历史上留下过多的印记。1992年，《栖息地》正式停运。25年后，在艺术和数字娱乐博物馆（The MADE）的努力下，它重新上线了。
在之前的一篇文章里，我们已经介绍了The MADE的起源。2011年，科技采访人员阿莱克斯·汉迪在美国加州奥克兰市创立了The MADE，这家机构致力于在时代背景下保存电子游戏，并将它们视为具有历史意义和艺术价值的媒介作品。为此，博物馆收集了一批可以运行的古早游戏主机和老游戏，参观者还能现场游玩。
与在博物馆里开机就能玩几局的单机游戏不同，对网游的展示面临许多难题。The MADE是如何让一款年代久远的网游起死回生的？汉迪说，在这个过程中，原开发者的慷慨捐赠，以及运气和勇气，三者缺一不可。

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The MADE的创办者阿莱克斯·汉迪

一次“义举”

《栖息地》是一个最多可支持1.5万人同时体验的在线世界，游戏里面可以做生意、玩游戏、解决谜题、创立拍戏，或者只是闲逛。它的问世，比大名鼎鼎的《网络创世纪》《无尽的任务》等其他老MMO还要早很多。
上世纪70年代后期到80年代，随着早期互联网上的在线社区逐渐兴起，支持多人一起游玩的游戏很快出现了。MUD是最古老的在线多人游戏，完全基于文本。《栖息地》的创作灵感就来源于MUD，并将多人共享在线游戏空间的概念往前推进了一步。

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初版《栖息地》的封面
“MUD曾经风靡一时。”汉迪说，“不过对玩家们来说，在图形化世界中行走（哪怕图形是静态的），并与其他人互动还是个全新概念。”
《栖息地》由奇普·莫宁斯塔和兰迪·法默等行业先驱开发者制作，在C64个人电脑上运行，玩家需要通过互联网服务Quantum Link（Q-Link）来联网游玩。1986到1988年间，游戏以Beta测试版本运行。1988年，出于预算考虑，Lucasfilm不得不砍掉部分玩法，将游戏重命名为《Club Caribe》，才得以运营到90年代初。